Mahatma Gandhi, yang berjuang melawan flu keji pada tahun 1918, mengatakan kepada seorang kepercayaan pada sebuah retret di negara bagian Gujarat, India barat.
Flu Spanyol yang sangat menular telah melanda ashram di Gujarat tempat Gandhi yang berusia 48 tahun tinggal, empat tahun setelah ia kembali dari Afrika Selatan. Dia beristirahat, terjebak pada diet cair selama "penyakit panjang yang berkepanjangan dan pertama ini" dalam hidupnya. Ketika berita tentang penyakitnya menyebar, sebuah surat kabar lokal menulis: "Kehidupan Gandhi bukan miliknya - itu milik India".
Di luar, flu mematikan, yang masuk melalui kapal tentara yang kembali yang berlabuh di Bombay (sekarang Mumbai) pada Juni 1918, menghancurkan India. Penyakit itu, menurut inspektur kesehatan JS Turner, datang "seperti pencuri di malam hari, serangannya cepat dan berbahaya". Gelombang kedua epidemi dimulai pada bulan September di India selatan dan menyebar di sepanjang garis pantai.
Coronavirus: Apakah India siap menghadapi wabah?
Influenza menewaskan antara 17 dan 18 juta orang India, lebih dari semua korban dalam Perang Dunia Satu. India menanggung beban kematian yang cukup besar - India kehilangan 6% penduduknya. Lebih banyak perempuan - yang relatif kekurangan gizi, terkurung di tempat tinggal yang tidak higienis dan berventilasi buruk, dan merawat yang sakit - meninggal daripada laki-laki. Pandemik itu diyakini telah menginfeksi sepertiga populasi dunia dan merenggut antara 50 hingga 100 juta jiwa.
Gandhi dan rekan-rekannya yang demam di ashram beruntung bisa pulih. Di pedesaan yang kering di India utara, penulis dan penyair bahasa Hindi yang terkenal, Suryakant Tripathi, lebih dikenal sebagai Nirala, kehilangan istri dan beberapa anggota keluarganya karena flu. Keluarga saya, ia menulis, "menghilang dalam sekejap mata". Dia menemukan sungai Gangga "bengkak dengan mayat". Mayat-mayat menumpuk, dan tidak ada cukup kayu bakar untuk mengkremasi mereka. Lebih buruk lagi, musim hujan yang gagal menyebabkan kekeringan dan kondisi seperti kelaparan, membuat orang kurang makan dan lemah, dan mendorong mereka ke kota-kota, memicu penyebaran penyakit dengan cepat.
Yang pasti, kenyataan medis sekarang sangat berbeda. Meskipun masih belum ada obatnya, para ilmuwan telah memetakan materi genetik dari coronavirus, dan ada janji obat anti-virus, dan vaksin. Flu 1918 terjadi pada era pra-antibiotik, dan tidak ada cukup peralatan medis untuk menyediakan bagi yang sakit kritis. Juga obat-obatan barat tidak diterima secara luas di India pada waktu itu dan kebanyakan orang bergantung pada pengobatan asli.
Namun, tampaknya ada beberapa kesamaan yang mencolok antara kedua pandemi, yang dipisahkan oleh satu abad. Dan mungkin ada beberapa pelajaran yang relevan untuk dipelajari dari flu, dan responnya yang ceroboh.
Wabah di Bombay, kota yang penuh sesak, adalah sumber penyebaran infeksi pada waktu itu - sesuatu yang ditakuti oleh para ahli virus sekarang. Dengan lebih dari 20 juta orang, Bombay adalah kota terpadat di India dan Maharashtra, negara bagian tempat ia berada, telah melaporkan jumlah kasus virus coroni terbanyak di negara ini.
Pada awal Juli 1918, 230 orang meninggal karena penyakit ini setiap hari, naik hampir tiga kali lipat dari akhir Juni. "Gejala utama adalah suhu tinggi dan sakit di punggung dan keluhan berlangsung selama tiga hari," The Times of India melaporkan, menambahkan bahwa "hampir setiap rumah di Bombay memiliki beberapa narapidana yang mengalami demam". Pekerja menjauh dari kantor dan pabrik. Lebih banyak orang dewasa dan anak-anak India terinfeksi daripada penduduk Eropa. Surat kabar menyarankan orang untuk tidak menghabiskan waktu di luar dan tinggal di rumah. "Obat utama," tulis The Times of India, "adalah tidur dan tidak khawatir". Orang-orang diingatkan bahwa penyakit ini menyebar "terutama melalui kontak manusia melalui sekresi yang terinfeksi dari hidung dan mulut".
"Untuk menghindari serangan, orang harus menjauhkan diri dari semua tempat di mana terdapat kepadatan yang terlalu tinggi dan risiko infeksi seperti pameran, festival, teater, sekolah, ruang kuliah umum, bioskop, pesta hiburan, kereta api ramai, dll," tulis surat kabar itu. Orang-orang disarankan untuk tidur di tempat terbuka daripada di kamar yang berventilasi buruk, makan makanan bergizi, dan berolahraga.
"Yang terpenting," The Times of India menambahkan, "jangan terlalu khawatir tentang penyakit ini".
Hak cipta gambar COLLECTORCETAK
Otoritas kolonial berbeda pada sumber infeksi. Pejabat kesehatan Turner percaya bahwa orang-orang di kapal yang berlabuh telah membawa demam ke Bombay, tetapi pemerintah bersikeras bahwa para kru telah terserang flu di kota itu sendiri. "Ini adalah respons khas pihak berwenang, untuk mengaitkan setiap epidemi yang tidak dapat mereka kendalikan ke India dan apa yang disebut sebagai 'kondisi tidak sehat' orang India," pengamatan sejarawan medis Mridula Ramanna dalam studi magisternya tentang bagaimana Bombay mengatasi pandemi.
Kemudian sebuah laporan pemerintah meratapi keadaan pemerintah India dan kebutuhan mendesak untuk memperluas dan memperbaruinya. Surat kabar mengeluh bahwa para pejabat tetap berada di perbukitan selama keadaan darurat, dan bahwa pemerintah telah melemparkan orang "di tangan pemeliharaan". Penyapu rumah sakit di Bombay, menurut Laura Spinney, penulis Pale Rider: Flu Spanyol tahun 1918 dan How It Changed the World, menjauh dari tentara Inggris yang baru sembuh dari flu. "Para penyapu memiliki ingatan akan respons Inggris terhadap wabah yang menewaskan delapan juta orang India antara tahun 1886 dan 1914."
Akhirnya, LSM dan relawan ikut serta dalam tanggapan. Mereka mendirikan apotik, memindahkan mayat, mengatur kremasi, membuka rumah sakit kecil, merawat pasien, mengumpulkan uang dan mengelola pusat-pusat untuk mendistribusikan pakaian dan obat-obatan. Warga membentuk komite anti-influenza. "Belum pernah sebelumnya, mungkin, dalam sejarah India, memiliki anggota masyarakat yang berpendidikan dan lebih beruntung, maju dalam jumlah besar untuk membantu saudara-saudara mereka yang lebih miskin di masa kesusahan," sebuah laporan pemerintah mengatakan.
Sekarang, ketika negara itu memerangi infeksi mematikan lainnya, pemerintah merespons dengan cepat. Tetapi, seperti seabad yang lalu, warga sipil akan memainkan peran kunci dalam membatasi penyebaran virus. Dan ketika kasus coronavirus meningkat, ini adalah sesuatu yang harus diingat oleh India.
No comments:
Post a Comment